虽说是做了掌事宫女，但一时没有找到合适的掌灯女，是以前半夜掌灯的活还是要我来。
凤栖宫的油灯刚刚点燃的时候，裴季就来了。
「母后，听说你宫内的掌灯女不慎伤了皇后？」
太后原是欣喜的面容立刻沉了下来。
「怎么？圣上是来替她讨公道的？」
太后的眼圈泛红，赌气一般地说道：「哀家已经罚了她一年的俸禄，皇后也是同意的，难道现在要反悔不成？」
「你明明知道，我最怕黑，这么多年，就得了这么一个满意的掌灯女……」
这几句话一出，裴季已经有些心软了。
太后怕黑，是二人年少时的小秘密，个中缘由虽无人知晓，但明显触动了他的软肋。
太后又深吸一口气，遥遥指了指我：「罢了罢了，你要替她出气，剁了双手也好，乱棍打死也好，都随你去吧。」
我惶恐不安地跪在一旁，瑟瑟不敢言语。
但听见裴季长叹一声后，我心中却松了口气。
太后一招以退为进，皇后小小的手伤已经算不得什么了，我的小命也必然是保住了。
裴季低声哄了几句，太后面色才好看了些。
「朕还是得给皇后一个交代。」男人把她的手指握在手中，一根一根地仔细摸索着。
许久才无奈道：「她的父兄刚立了新功，朕不能不管朝臣的意思。」
太后委屈地缩在他的怀里，发如鸦羽，声如黄莺：
「可是，那个位子，你说过，本应该是我的。」
裴季浑身一僵，将人搂得更紧：「是朕，负了你。」
长夜漫漫，太后已经沉浸在往昔二人的甜蜜回忆里。
「罢了，怎么说也是哀家宫内的人惹的祸，是得给皇后一个说法。」
她抬起头来，眼圈更红了：「我让步，都是因为你。也只有你，能让我让步。」
美人在怀，孱弱可人。
裴季的下巴抵在她的头顶：「是，只有你是真心真意对朕好。」
这一夜，凤栖宫的灯火明灭不定。
因为掌灯女冲撞了贵人，被罚在宫外的大道上跪了整整一天一夜。
11
秋风寒凉。
我衣着单薄，直挺挺地跪在宫道上。
来来往往诸多宫人，虽没有当面嘲讽我的，但也均窃窃私语，对我指指点点。
一天一夜下来，我滴水未进，好不容易捱满时间回到住处，便昏了过去。
待到晚间，又是掌灯的时候。
我挣扎着爬了起来，同屋的小宫女给我喂了汤药。
「朝露姐姐，你这身子，还要去掌灯吗？」
我当然要掌灯，那是太后的灯，一日不掌，我不得安宁。
见到我来掌灯，太后明显有些惊讶。
不过她没有说什么，只是大方地给了个恩典。
「你是个好的，哀家会记得。等寻到新人，以后掌灯这等小事你不必做了。」
我恭敬回道：「能替太后掌灯，是奴婢的幸事。」
我小心地转动油灯，让灯光更加平稳舒缓。
太后的眉眼间也涌上安心畅快之色。
「放心，哀家不会让她好过的。」她躺在榻上，喃喃低语。
是的，她表面装得再大度，实际连裴季多看一眼的小宫女都要做成花泥。
哪里又能容忍圣上替皇后出头呢？
我被罚跪，不过是她故作姿态，惹裴季怜惜的工具。
而作为罪魁祸首的皇后，她是不会放过的。
果真，太后如愿主持先蚕礼后，等到皇后的手伤也好得差不多了，她赶紧以赏菊的名义组织了宫宴。
裴季的后宫没有多少人，除了皇后外，位分都很低。
是以，当太后命人捧上一丛丛争奇斗艳的特色菊花时，诸位妃嫔皆是交口称赞。
吹捧声中，唯有皇后面无表情地坐在一旁，不喜不怒，不见情绪。
太后翘起唇角，唤我上前：
「其实，这个丫头并不算哀家最满意的掌灯女。」
她执起白玉杯，浅酌了一口果酒，待众人的眼光都聚过来后，才笑着道：「可惜最得我心的那一个，三年前没了。」
三年前，正是裴季立后，皇后入宫那一年。
皇后似乎知道什么，脸色已经变了。
太后扫了她一眼，突地拍拍手，随即有人捧上来一个斗大的玉瓮。
揭开盖子，里面竟然是一整瓮雪白的油脂。
我的心骤然一停，却不敢失态，掌灯的手指死死扣着灯柄，指甲痛得几乎要脱落，这才让自己镇定下来。
装作什么都不知道的样子，我躬身请示道：「太后，是否要添油？」
太后笑了笑，拈起金匙，挖了一勺油脂。
我赶紧跪下将灯递上前去。
我的阿娘，就这么被她加到了油灯里。
「去吧，皇后那边有些暗，你就站那去，也好叫皇后看得清楚些。」
我死死咬着牙，从喉咙深处挤出一个「是」来。
还没到时候。
我告诫自己，就像多年前阿娘告诫庵堂里的我一样。
既然选择了蛰伏和等待，那就要有耐心。
阿娘，等我！快了，真的快了！
