天刚擦黑儿的时候，楼门口的大红灯笼点了起来，醉香楼准备迎人了。
我们梳洗打扮好在二楼倚着栏杆站着，整个楼里都是呛人的廉价脂粉味儿。
客人一拨一拨地进来，阿海就一拨一拨地报花名。他和妈妈一起管着我们。
「见客啦！出来见客啦！红莺！香雪！珍珠！……」
楼里头二十七个姑娘，他一溜趟地喊下去，每喊到一个名字，必有一声千娇百媚的应声，被叫到的姑娘扬一下手，好让客人瞧见是哪个。
「秋月！小宛！翠春！」
中间出现了短暂的停顿，因为小宛没应声。
好在阿海喊得快，楼里又吵闹，客人其实只瞧了个走马观花，根本没看清谁长什么样子，听不清谁答了谁没答，就在脂粉气里熏晕了头，随手指个俏丽的就进了屋子。
第一拨客都指了人，没客了，我们便收了笑，在二楼说说闲。
卖笑迎人也是疲惫的，生挤出来那点儿笑，对自己人笑太浪费，得留着给客人看。
妈妈上楼来看了一圈：「小宛没挂客是不是？她没出来？」
我们纷纷摇头，谁也没看见她。
妈妈直奔小宛房里，我们跟着去瞧热闹。
她见妈妈进门，拿起胭脂盒：「我正要找你呢！这胭脂颜色太俗了，给我换一盒来。而且不是说好了找个丫头伺候我，人呢？」
妈妈冷笑一声：「谁跟你说好了！迎客了你为什么不出来见客？」
小宛往墙上一倚，抱着手臂，一脸不屑。
「我说了我是卖艺不卖身。你不懂该怎么营销我，你要先把我的名声宣扬出去，就说你这楼里来了个琴棋书画诗词歌赋样样精通的姑娘，色艺双绝，而且我还是流落烟花之地的满清贵族后代……这叫炒作你懂吗？慕名来一睹芳容的人只会多不会少。等时机成熟了，你再拍卖我的初夜，倘若买我的不是个军阀，我是不会……」
妈妈一巴掌打在她脸上，打没了后头的话。
小宛被这兜头一巴掌打蒙了，捂着脸愣愣地看着妈妈，眼里写满不可置信。
「上赶着找下贱营生做的孬坯子一个，还抻着脸要东要西，骑到我脑袋上做我的主，下九流的身子还当自己是娘娘了，做你的春秋大梦呢！」
妈妈薅着小宛的头发把她拽出门：「那卖身契上可写得清清楚楚的，你给我出去见客，要是卖不出铺挂不上客，你就别想吃饭了！」
小宛抓着门框不肯去，叫得鬼哭狼嚎：「你不能这么对我！你这是绝了自己的财路！我卖艺不卖身，我不卖身！我不卖身！」
她鬼哭狼嚎着，阿海正在别的房里添茶，噌噌噌跑了过来：「上客了！照她这么喊要把生意喊没的！」
妈妈把小宛的手往阿海手里一塞：「堵上嘴带下去让她吃点儿教训！别伤脸蛋儿。」
她说完，转向我们，手里的「懒驴愁」一扬，我们几个谁也没落，个个儿肚皮上都挂了一鞭子：「你们在这找什么闲呢！没听上客了吗？都别说卖铺了，茶也没卖出去一壶！还不出去见客！」
阿海扯下腰间的汗巾子团团塞进了小宛嘴里，一手搂她的腰，一手钳她双手，把她带下了楼。
不消片刻，哭喊声消失了，只剩各种叫卖声，笑骂声，打情骂俏的声浪一阵高过一阵，煮成一锅滚着咕嘟泡的沸油，将整个醉香楼盛进去了。
凡是踏进来的人，哪个不得在里头滚得皮翻肉卷筋骨酥烂，眼看着这辈子是爬不出去了。
小宛也不会例外的。
