疼。
脑袋好似被钢针扎入，疼得难以忍受。
脸也疼，火辣辣得疼。
隐约间，我听到了模糊的喊声：
「还清醒着么？」
有人在用力扇打我的脸。我的意识逐渐回笼，大脑有些昏沉。
「疼……别打了……」我呻吟道。
「有效！」
那人惊喜地喊了一声，随后巴掌如疾风骤雨般往我脸上招呼。我差点被这家伙扇晕过去，只好用尽全身力气抬起了手，捂住自己的头。
「振作一点！不要被邪神蛊惑！」那人大喊道。
「我没事！你别他妈打了！」
我清醒过来，睁开了眼。四周光线昏黄，地面上放着一盏煤油灯，身上的防护服被脱掉了。
打我的那家伙是个男人，他用白色的床单把全身裹得严严实实，打扮得像个阿拉伯人。
「这是几？」那人竖起了一根中指。
「这是国际通用手势，少占我便宜，」我坐起来，有些茫然，「你是谁？我在哪？」
那人掀开盖在头上的床单，露出一张胡子拉碴的脸：「是我，老宁啊！工程动员会上咱俩见过。」
我认出来了，他是宁海毅，勘探项目负责人，有名的地质学家。
在江尚舟的陈述中，我记得他是第一个驾驶深潜者进入地幔的人。之前我下意识认为他最早就遇害了，没想到他还活着。
看四周陈设，我们身处于一个狭小的物资储存间。架子上挂着一个简易吊床，角落里堆满了生活垃圾。
显然宁海毅在这里生活了很长一段时间。
「上面怎么回事？」宁海毅抓住我的衣领，「电梯怎么封锁了？上个星期我好不容易摸进电梯，输入密码后却无法启动。」
我有些诧异：「上个星期？我昨天收到的消息，今天下午就进来了，前后加起来不过两天……上个星期是怎么回事？」
在昏黄的侧光下，我注意到宁海毅的表情异常痛苦。
他反问道：「你经过几次黑暗？」
「是指身处于无光的环境么？好像是……三十三次吧。」
宁海毅惊叹道：「你居然还能活着，居然还能维持理智！」
「什么意思？」
「每一次置身于黑暗，如果没当场暴毙或是失去理智，说明有『正神』在庇佑你……但这种庇佑是有限度的，它在黑暗中只能将你转移到一个安全的『时空点』，让那些窥伺的邪神暂时找不到你。一旦你长时间处于黑暗中，就会被邪神追上。」
我沉默半晌，又问道：「你是怎么知道这些的？」
宁海毅猛地扯掉了挂在架子上的布，满是刻痕的墙壁暴露在我的视野中。
以四横三竖的刻痕为一个度量单位，上面约莫刻了一百多个，几乎占据了大半个墙面。
「一道刻痕代表一天，一周一记，」宁海毅幽幽说道，「我被困在地下，已经有两年之久。我所知道的，都是其余幸存者用生命摸索出来的经验。」
14.
据宁海毅所说，地幔内很可能存在一个能量动量四矢的四维空间……也有可能是五维，甚至更高维，但以他的认知能力只能通过仪器了解到四维的一部分。
在这个高维空间内，有生命存在。
它们能观测微观世界的量子变化，从而察觉到人类的存在。这也是最初光子诡异变化的原因——它们在刻意引诱人类下去。
「我们挖进了地幔，和四维空间产生了交叠。它并不是一个稳固的空间，会不断地膨胀，就像宇宙的奇点。」
宁海毅在一张纸上画了一条线，接着说道：「我们就是闯入四维空间的三维生物，如同虫子在纸上爬，它本身并不会发生任何变化。但如果在它面前画一条线，它就会认为前方有障碍物——在时空感上，高维生物有着绝对的优势。」
宁海毅将纸揉成一团，将它递给我：「在我们的认知中，时间是线性的。这条线就代表了一个三维生物，在揉皱的面中，线会扭曲、重合甚至叠加在一起。我可以随手乱捏，也可以刻意的重叠，就像给虫子画一个圆圈。」
「也就是说，每次黑暗降临，我面临的不仅仅是空间上的改变，还有时间线上的变动？」我恍然大悟。
