这里曾是南宋帝都，可让人记住这儿的仅仅是这盘中的玉珠——一颗环山披黛，携荷扶柳，被历代文人娇宠得不成样子的西子明珠。那珠子是江南的玉，是爱情的仙，更是杭州人日常嘘寒问暖，梦中吹弹欲破的宝。
这座城因其而闻名。所谓烟雨江南，最可忆的大抵是雨季中漫游西子湖的诗人，携一丝秋凉，鞠一捧香泉，笔下自然流出的墨韵文心。孺人的品格，清丽的风光，独幽的气质，深厚的人文，使得这湖更显得天独厚，美轮美奂。
过去的西湖，是纯天然的。红的是远山的红枫，桃树，和湖畔成簇滴垂露水的对荷；绿的是山，是柳，是天水相印的山水；高的是保淑，雷锋并立倚错的双塔，以及夜空中那轮永无眠休的银盘；矮的是雪中残衔的断桥，飘零湖面的枯叶，或许还有倒映在水中三潭和波浪状的钢索护栏……这天然中也会有杂质，或是兴高采烈的旅行者随手抛下的，或是意兴阑珊的金秋后自然的馈赠。所以泛舟西湖时，这些水上“漂流的旅客”也成为别样而真实的风景，交融着原本诗意的感受。
过去常听大人说：“美丽的西湖，破烂的城市。” 说得太贴切了！这也只有老杭州人才能真正体会的现实。对比二十年前的老城，现在的杭州可谓日新月异。记得老西湖的对面是个大型粮油站，里面似乎还卖西湖的游船票，而如今早已高档商铺林立，成了旅行者喝茶，餐饮，购物的所在。熙熙攘攘的人群不减当年，大家驻足拍照，摄影，满心赞叹西湖的美。他们也能看见接天蔽日的碧绿荷叶，饱满而更为娇艳的荷花，却见不到些许破败，低垂枯萎茎叶的残荷，看不到掉落在湖岸边的野花或成串的柳絮；现代化的音乐喷泉，立体智控灯光将这颗明珠夜景装扮得璀璨华贵，却不知尤独少了份当年摇着蒲扇，柳下乘荫的自在闲逸。雷锋塔曾经不收门票，朴素而破旧，却留淀下历史的印迹。独步上夕照山，坐塔俯酣，尽览这不大的老杭城的山与水，西湖就如一块绿色的翡翠，嵌在青茸茸的丝绒蒲垫中。而今翡翠，蒲垫仍在，而周围的各色斑纹却换做一色的大小白晶，反射的强光似夺去了那明珠原本柔和的光彩。
而记忆中的西湖，却总是儿时初次游湖那激动的欣喜。儿时的西湖，是被父亲高举过头的欢乐；是游湖时晕船的呕吐感；是大到无边无际的类似“海”的印象；是父母领着，手牵五彩气球的孩童们不住嬉闹或欢笑声，混合粮油站叫卖的喧嚣声；是五毛钱车票的电车直达或半小时徒步可至的周末乐园；是中秋登山和望月的中转站；是傍晚随天边落霞，与倒映湖中的不太刺目的太阳的一场无需约定的散步；是骑着单车与同学绕湖竞速，却永远走不到头的回忆……可年岁越大，西湖的定义逐渐悄然改变，从游乐园成了度假偶闲的圣地，成了懵懂爱情的发源地，成了恋爱常用的活动场所，成了介绍给外乡人的便捷的地方名片，成了始终想去却始终找“没空”做借口的塞心的搪塞，成了常用的写作素材，直到成为印象中湖畔诗人们的诗心，以及述说不尽的爱情之城的最终咏叹。
西子湖的荣耀，或许是所有老杭州人心底的骄傲。即便不说出口，只是听闻外乡人无休止的赞叹，会心一笑，便是最风雅而矜骄地默认了。或许多少，人说“上有天堂，下有苏杭”时，仅仅只是称叹杭州美丽的西子湖罢了。而杭州这座有着众多人文古迹的老城，也丝毫不以为意，占着“母凭子贵”的殊荣，也怡然自得享受这份荣光。谁叫提到江南，你便不得不“最忆是杭州”；而提到杭州，却又“一半勾留是西湖”呢！
