这个故事发生在上世纪九十年代中期。
十六岁的李丽在县里上高中时她的母亲生了一场重病，出院后便在家养着，连农活都做不了。李丽的学校离家有四十多里的山路，每到周末她都想回去看看母亲，可想着来去得三十块钱的车费，家里正是捉襟见肘的困难时期，这三十块钱省下来，能给母亲买点好吃的补补身子了，便决定一个月回家一次。父母亲见她几个星期不回家，很是奇怪，尤其是母亲想她想得抓心，待她回来时便问她，敷衍几次后她实在找不到好的理由了，眼圈一红说：“我想把路费省下来。”父亲便明白了，周日李丽再去学校，他叫住她说：“下周回时把坐车的车票带回来，爸给你报销，你就安心回来看妈妈吧。”李丽眼睛一亮：“真的可以报销？”父亲说：“你妈妈虽然没工作，但我现在乡里财务科上班，报销你这点车费算什么。”李丽高兴得跳了起来，从这以后，她每次回家第一件事情就是从父亲手里接过报销凭证躲在卧室里认真的在凭证上贴车票，然后交给父亲，再喜滋滋地边做家务边陪母亲说话。
三年后，李丽考上了省城的一所大学，她知道家里只靠父亲一个人的工资还是拮据，便利用周末在花店打工，自己赚取一部分生活费以减轻家里的负担。不过寒暑假回家她仍把车票仔细地贴在报销凭证上让父亲报销，父亲也常叮嘱她，安心读书，不要太省，特别是晚上从花店下班晚，回宿舍时一定要打的，把车票寄回来，他想办法报销。这天李丽打电话回家，父亲一接电话她就哭出了声，原来她骑着店里的电动摩托车送花，在一个拐角处不小心剐了人家的车，喷漆得两千多块钱。父亲说：“你别急，人没事就好。先报警，修车费你让修理厂开好发票，爸给你报销！”
李丽止住泪：“两千多块钱也能报吗？这可不是几百块钱车费。”父亲说：“我现在已经是财政科的科长了，手里有权，每月经我手报销的各类费用上百万，这能报，你把发票寄回来给我就行。但你得答应我，以后一定要谨慎再谨慎，再不能出这样的事了。”李丽连连答应，扑通乱跳的心这才安定下心。
四年一晃而过，李丽读完大学被分配到一家金融部门工作，由于她所学专业对口，加上业务能力又强，所以，一上班就成了业务骨干，几年工夫就被提拔到领导岗位，当上了副科长。
这年李丽的父亲退休了，他跟李丽说：“趁着你妈身子还行，我带她去旅旅游，你有空就陪我们一起吧。”李丽当然一口答应，利用年假陪着父母去了北京，上海，逛遍了各处名胜景点，尝遍了各种名吃，临回家时还给亲戚朋友带了不少特产。母亲直嗔怪她乱花钱，李丽说：“您别担心钱的事，只管安心玩，这些我能想办法在单位处理掉。”
返程这天，父亲把女儿叫到身边，问：“我看你这些天吃的玩的，都让人开了发票，你们单位都能报销吗？”李丽笑道：“您就安心吧，我有办法变通的。”父亲叹息一声，从旅行箱里拿出一个文件袋，示意女儿打开。李丽打开一看，一下子怔住了，原来袋子里面装得满满的全是她前些年认认真真、工工整整贴好的各种报销凭证。
父亲语重心长地说：“小丽，你是家里的独生女，爸妈从小疼你，家里虽紧巴，可舍不得你受委屈。如今看到你有出息，爸很高兴，也希望你争气。有些话我得嘱咐嘱咐你，不然我不安心。我们都是天天跟钱打交道的人，爸只希望你两手干净，心里清净。常在河边走，永远不湿鞋！”
李丽调皮地噘嘴道：“您这个袋子不是放在床头柜的那些‘优秀工作者’奖状下面吗？”
这下轮到父亲目瞪口呆了：“你什么时候看到的？”
“我参加工作那一年，您不是高兴得喝多了吗？我给您找解酒药时发现的。那时我就下定决心，要像您一样做一名严格遵守财务管理制度的‘先进工作者’。
“那你这几天的发票……”
“妈这些年身子不好，一直觉得自己是累赘，拖累了家里，我是为了让我妈安心玩嘛！”
父亲愣了愣，随即欣慰地说：“你这么懂事，我和你妈可就安心了！”
