我打开食盒摊到他面前，笑言：「世子，可想念阿蛮的手艺了？」
他含笑点头，抬手去拿时，衣袖滑落，露出小臂一片乌青。
「这是怎么弄的？」
我拽住他胳膊。
「无事，不小心撞的。」
他拉下衣袖遮挡，岔开了话：「果真还是阿蛮做的东西最好吃。」
我心下存疑，却不深究。
与世子辞别之后，寻了个由头，去而复返。
正撞上几个世家子弟，将人推搡在地。
口中不干不净地骂着：
「犯官的儿子，也配与我们一道读书！」
「你爹贪污，世人谁不知晓，贪官的儿子，能是什么好东西？」
「还将丫鬟做的东西当个宝，果真是上不得台面！」
被按在地上辱骂的，正是曾千娇万宠的侯府世子。
他不发一言，默默承受，只是手上，还护着我留给他的食盒。
一股火气直冲脑门。
我冲上前去，将围着的人狠狠推开。
众人被我的悍劲吓到，一时忘记反抗。
我将世子扶起，伸手为他掸去身上灰尘。
终于有人反应过来，恼怒道：「敢推小爷，你是个什么东西？」
他扬手欲对我施暴，却被人钳住手腕。
正是一直未曾反抗的世子。
那人更愤怒了：「宋远昭，你吃我的住我的，还敢对我动手？」
望着他与沈大人有五分相像的脸，我陡然明白，此人正是刑部尚书家的独子。
沈大人将世子接回，本是好意。
但沈公子却嫌弃，世子的存在，分走了他父亲的注意力。
加上世子相貌才学，样样强于他。
他心下不忿，这才行了霸凌欺辱之事。
因伤在不显眼之处，加之世子不愿招惹是非，才让他们变本加厉，全然不知收敛为何物。
眼见世子又要隐忍。
我挡在他身前，再次将人推开。
「沈公子，你现下的所作所为，想来沈大人是不知晓的吧？
「我家世子为人谦和，阿蛮却是个不懂事的乡野泼妇。若您再对我主仆二人动手，除非你下死手，否则，我保证沈大人会全部知晓！」
十几岁的毛孩子，即便纨绔，也是小打小闹，不敢真的闹出人命。
何况，沈大人素有清名，定不会放任他胡闹。
「阿蛮是吧？本公子记下你了。」
他放下狠话，讪讪而去。
徒留我与世子，相顾无言。
半晌，我叹口气，恨铁不成钢：「世子，你什么时候变得这般好脾气了？」
居然不去反抗，如此能忍。
「不忍又能如何呢？以前拖累你，如今又是寄人篱下，不过几句打骂，有什么忍不得呢？」
我心头一酸，险些落下泪来。
见我神态难过，世子静默片刻，突然问道：「阿蛮，我能跟你回去吗？」
我本以为，他在沈府很好，吃住无忧，还能在大儒手下受教。可亲眼见过刚刚那一幕，又怎会愿意他再留下受辱？
「好，阿蛮带你走。」
我去见了沈大人，将个中缘由说个清楚。
他很是内疚：「抱歉，是我疏忽了。」
沈公子的行径他并不知情，当下表示会严加管教，挽留世子。
「是我有负旧友所托，还望贤侄莫要介怀，我保证，此事再不会发生。」
世子面露难色。
我迎上去：「沈大人，侯爷那边，阿蛮会去说的。世子生性柔善，不愿您因他与公子产生隔阂，您便全了他一片心意吧。」
沈大人终是未再相劝。
只安排了我们去见侯爷。
「跟你回去也好，只是，又要辛苦你了。」
我摇头。
世子懂事，我并不觉辛苦。
待回到家中，娘亲看到他身上瘀青。
叹息一声，未再多言。
只是夜半时，忍不住抹了眼泪。
养了几年的孩子受委屈，她又怎会不心疼。
次年，世子中了秀才。
远近皆知，陆家收养的孩子有了大出息。
一时间，登门者络绎不绝，泰半竟是上门求亲的
