古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；
古代的想要把自己的光明之德推广于天下的人，首先要治理好自己的国家；要治理好自己的国家，就要先管理好自己的家庭；要管理好自己的家庭，就要先修养好自身的品德；
欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。
要修养好自身的品德，就要先端正内心；要端正内心，就要先意念真诚；要意念真诚，则先要获取知识；获取知识的途径则在于探究事理。
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
探究事理后才能获得正确认识，认识正确后才能意念真诚，意念真诚后才能端正心意，心意端正后才能修养好品德，品德修养好后才能调整好家族，家族调整好后才能治理好国家，国家治理好后才能使天下太平。
自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
从天子到普通百姓，都要把修养品德作为根本。
